HOLLYWOOD CAVALCADE (BUSTER KEATON E CHARLIE CHAPLIN SONO VIVI E ABITANO AD HOLLYWOOD).
Un video leggero, dal sapore retrò, insolito per una canzone dai toni apparentemente allegri della musicista australiana Courtney Barnett al suo quarto progetto, concepito in un periodo di grande cambiamento per la musicista, trasferitasi in California, scambiando il sole australe per quello boreale e un panorama desertico, che si nutre di oceano Pacifico e della linfa artistica vitale pulsante ai margini di una regione sotto il dominio culturale di Hollywood. L’indecisione perenne il tema della canzone. Barnett nel dialogo con un misterioso interlocutore riconosce che il proprio problema principale sia l’immobilità paralizzante di chi si guarda l’ombelico alla ricerca di una soluzione ai propri problemi spesso immaginari.
La soluzione: traslocare in un posto senza averlo mai visto (Site Unseen) senza cercare di capire se sia la mossa giusta, per cercare di uscire dall’impasse mentale, dalla trappola creata dal proprio cervello. L’analisi delle parole si scontra con i ritmi solari e le piacevoli armonie tra due voci femminili, quella dominante della Barnett e la seconda incantevole voce di Katie Crutchfield meglio nota come Waxahatchee, in onore del torrente che scorre nei luoghi in cui è cresciuta in Alabama. Un incontro di voci importanti nel panorama musicale attuale, ma purtroppo la Crutchfield viene relegata a un ruolo fin troppo marginale: il brano avrebbe funzionato meglio se ci fosse stato un dialogo vero tra le due voci.
Il video scorre colorato, in un loop infinito di scene rubate dal Cinema Muto. Le protagoniste sono le due registe, due sorelle creatrici, due mimi in quello che definiscono il più grande-piccolo studio di Hollywood, Giraffe Studios. Le protagoniste due sognatrici immerse nei libri in aperta campagna, un po’ Dorothy del Mago di Oz, un po’ Mary Poppins, riescono finalmente a vivere il proprio sogno viaggiando trasportate ciascuna dal proprio ombrello.
L’atterraggio con primo piano sui piedi calzanti delle scarpette rosse, è una rivisitazione creativa dei vari summenzionati miti di Hollywood. Ma al contrario di Dorothy, le nostre protagoniste innanzitutto si liberano delle scarpette rosse che, come vedremo, sembrano affliggere tutte le donne presenti nel video, forse una metafora non poco velata contro il condizionamento della società occidentale: le scarpette rosse, a partire dalla favola di Hans Christian Andersen, sono simbolo di vanità e portatrici di sventure, e infatti nel video le nostre protagoniste sono fin troppo felici di disfarsene dopo pochi secondi per indossare scarpe da tennis vintage. Una scelta molto più pratica visto che trascorreranno il video a correre di scena in scena su quello che evidentemente è l’Hollywood Boulevard di Los Angeles.
La prima avventura vede le due donne mentre si intrufolano nel matrimonio tra due figure grottesche. Da notare che l’immancabile scena del lancio dei fiori avviene sulla stella dedicata a due miti della radio americana: Ken Minyard e Bob Arthur. Dopo aver rubato il mazzo alle aspiranti spose tutte accessoriate con immancabili scarpette e stivaletti rossi, per rinforzare il mito creato da Hollywood con “il Mago di Oz”, le protagoniste si nascondono in un negozio dedicato alle parrucche – un posto reale a LA – dove vengono approcciate dal venditore di orologi più viscido del mondo, impersonato da Noah Kentis. Il video è popolato da cameo di amici attori, registi e creatori: la stessa Barnett appare in una scena di passaggio come dog sitter, mentre le due protagoniste chiaramente nei panni di Charlie Chaplin e Buster Keaton sono intente nella verniciatura del loro studio di cartone.
Tutti i trucchi visivi del mestiere vengono utilizzati nei tre minuti del video, tutti radicati nella semplicità del cinema delle origini: offrire dei fiori, aprire ombrelli, trasportare una scala a pioli, diventano degli eventi cinematografici. E poi gli sposi che partono per il viaggio di nozze in un tandem con i barattoli legati alla coda della bicicletta, il topo da biblioteca con i tanti cappelli in testa, le scene nei prati con la videocamera d’epoca, passando per le facciate finte delle costruzioni / un pilastro dell’inganno offerto da Hollywood.
Tutti i dettagli puntano alla spensieratezza allegra di una cultura creata apposta per distrarre, un’arte fondata sul divertimento per non lasciare posto al pensiero. Il video è una cavalcata in un mondo antico, prezioso, tenuto in vita da un piccolo studio ai margini di Hollywood. Ma restano ancora più preziose le allusioni di critica societaria (Chi ha notato che nel video non si vende più “ghiaccio”?) a riflettere il contrasto duro tra finzione e realtà.
COURTNEY BARNETT FT. WAXAHACHEE. JULIANA AND NICOLA uliana and Nicola Giraffe. 2026
